Des nouvelles de Vancouver

Bonjour à tous!

Je suis arrivé à Vancouver lundi dernier afin de m’entrainer pour les deux prochaines semaines avec l’entraineur qui nous accompagnera au Universiade.  Ce n’est pas dans tout les pays que tu peux faire 5 heures d’avion sans quitter les limites de ton pays. Le vol en avion s’est bien déroulé et je recommande fortement à tous le film Soul surfer basé sur une histoire vraie. C’est très inspirant et ça fait beaucoup réfléchir.

La ville de Vancouver est magnifique! Il y a des arbres partout et les maisons sont très belles. La ville ressemble plus à Québec que Toronto et c’est très agréable. J’ai la chance de pouvoir être logé chez la cousine à Cam, Robin, qui habite à un endroit très stratégique. Je suis à 20 minutes de la plage Kitsilano et à 10 minutes de marche de l’épicerie. Robin est très sympathique et elle adore cuisiner (je n’ai pas besoin de dire que c’est très positif!)

Notre semaine d’entrainement s’est bien déroulée et je m’adapte bien aux nouvelles conditions. Premièrement, nous pratiquons avec le ballon Wilson Gold qui est aussi utilisé lors du championnat canadien. Ma seule crainte c’est qu’il va falloir rapidement utiliser le MIkasa pour le FIVB à Québec.  Nous avons aussi fait l’adaptation lors de notre retour du Mexique et je ne devrais pas m’en faire pour autant. Aussi, le sable est plus creux que celui de Ashbrige’s Bay. Il a donc fallu une pratique pour adapter mon saut et stabiliser mes déplacements.

Lors d’un après-midi de congé, nous avons décidé d’aller grimper la montagne Grouse Grind. C’est une montée très ardue qui nous a pris 58 minutes. C’était exigeant physiquement mais la vue d’en haut valait bien quelques souffrances. Nous avons même assisté à un petit spectacle de bucherons au somment et le smoothie à la mangue était succulent!  Cela fait du bien aussi de découvrir la place et de profiter que nous ne sommes pas à Toronto.

Cam et moi avons trouvé une excellente solution pour pouvoir continuer à faire notre musculation : la salle d’entrainement du centre communautaire. Pour la modique somme de 3,75$, nous pouvons avoir accès à la fameuse salle. Malgré que la salle à la grandeur d’un salon, nous sommes en mesure de nous entrainer adéquatement. C’est seulement un peu plus dur lorsque c’est bondé de monde (4 personnes).  

Nous avons eu aussi la chance d’avoir le duo Reader/Schalk lors de nos entrainements. C’est toujours plaisant d’avoir des partenaires d’entrainement qui jouent sur le circuit international afin de rehausser le calibre de jeu. De plus, Figi s’est blessé à l’épaule et cela affectait considérablement son jeu. Je lui souhaite un bon rétablissement et j’espère le voir revenir en force pour le dernier droit de la saison.

Cliver tournament

Nous avons joué une des étapes du circuit « Cliver » à Kits beach. C’est vraiment une copie conforme des tournois sur la côte est américaine. L’inscription se fait le matin, l’honnêteté est prônée durant les parties et le tout fini avec une petite soirée dans un restaurant associé au tournoi.

Notre première partie a donné lieu à plusieurs moments cocasses. Nos adversaires n’étaient pas de calibre et apprécient surtout le côté social du tournoi.  L’un deux a récemment accepté un poste au sein de l’organisation du tournoi et je ne pourrais pas le décrire autrement qu’en utilisant le personnage de Gimli dans Le seigneur des anneaux. J’ai fait 21 services de suite (C’était un set de 25 dans la poule), avant qu’un jeu chanceux permette à nos adversaires de s’inscrire au pointage. La copie de Gimli est simplement beaucoup trop intense et hilarante. Il trouvait le moyen de me faire rire entre chaque échange! Il m’a même surnommé « Wolf Man » et je pouvais l’entendre au loin lors que je faisais un bon coup. Notre deuxième partie était aussi relativement facile et nous assurait de jouer dans le tableau principale en série. Notre dernière partie de notre poule nous opposait à Mav et Sam encore une fois. Nous avons joué du volley-ball inspiré ce qui a donné une excellente partie. J’ai réussi à défendre beaucoup de ballons et à contourner habilement l’imposant contre de Mav. Malheureusement, j’ai manqué de finesse à la fin du set et nous avons perdu le set au compte de 25-22. Malgré cette défaite,  Cam et moi avions le sentiment d’être sur la bonne route et la suite nous a donné raison. Autre fait cocasse, la tradition veut que lorsqu’une équipe à un point de set et mène considérablement, le « sky serve » est de mise. Heureusement, je n’ai pas eu à l’exécuter et c’est seulement recommandé.

1/8 de finale

Cette partie est sans aucun doute notre meilleure performance en tant qu’équipe. Nos adversaires avaient un profit classique : un grand contreur qui frappe en puissance et petit défenseur avec beaucoup de contrôle de balle.  J’ai connu une excellente partie au service ainsi qu’en défensive. J’ai vraiment le sentiment de devenir plus habile en défensive surtout pour courir les placements.  Je suis aussi beaucoup plus stable en réception de service et à l’attaque ce qui enlève de la pression à notre bloc/défense. C’est donc une victoire de 21-14 et 21-9 (malgré le pointage, nous avons du nous battre dans cette partie)

¼ de finale

Notre quart de finale nous opposait à un Québécois : Patrick Poissant. J’avais joué contre lui dans mon tout premier été sur le sable et je comptais bien prendre ma revanche.  Dans une partie très enlevante, nous avons enlevé les honneurs 21-15,22-20. Il y a eu plusieurs échanges spectaculaires  et j’ai encore une fois prouvé que j’ai progressé en défensive. Une victoire importante qui nous assurait d’accéder aux bourses de la compétition.  Je ne suis pas le genre de joueur qui joue exclusivement pour l’argent mais je sais aussi qu’il me faut de l’argent si je veux continuer à jouer!

½ finale

Nos adversaires ont causé une surprise en atteignant le carré d’as. Il ne fallait surtout pas les sous-estimer et s’assurer d’être concentré malgré la fatigue. Je commençais à ressentir une certaine douleur à l’épaule. C’est tout simplement logique car je reçois les ballons en réception de service et je sers smashé tout le temps. Mes adversaires ont utilisé régulièrement la stratégie de me bloquer la diagonale et j’ai utilisé ma frappe en puissance sur la ligne. Malgré des petites erreurs,  nous avons réussi à hausser notre jeu en fin de set. Une belle victoire de 21-15,21-19 et notre première finale en tant qu’équipe.

Finale

Deviner contre qui???? Mav et Sam bien entendu. Avec la fatigue accumulée de la journée, je n’ai pas réussi à donner un rendement suffisant pour remporter la victoire. Je n’avais plus la puissance nécessaire pour me rendre à  certains placements et je n’ai pas réussi à être constant à l’attaque. Au moins, j’ai trouvé le moyen de faire perde patience à Maverick à l’aide des mes frappes sur la ligne à proximité de son contre et à l’intérieur du terrain.  

Un bilan très positif et un pas de géant dans mon développement de défenseur. C’est aussi très bon pour la confiance d’obtenir un bon résultat. Nous allons donc profiter de cet élan pour bien performer au Vancouver Open ainsi qu’au Jeep Open. Notre bourse m’a permis de manger 2 livres d’aile de poulet BBQ et de prendre quelques bières qui m’ont fait oublier pour un certain temps la fatigue accumulée du tournoi. Je suis aussi en processus pour un autre vidéo qui devrait être prêt bientôt.

Bon festival d’été au gens de Québec et j’espère vous voir au Jeep Open!

Une semaine intense!

Bonjour à tous!

Une autre semaine s’est écoulée depuis mon dernier blog et j’ai encore beaucoup d’éléments sur lesquelles écrire. Cette semaine a été la plus chargée de l’été avec une pratique le lundi et des tests physiques le mercredi matin.

Lundi

Je n’étais pas très optimiste à l’idée d’avoir une pratique le lundi puisque je revenais de Montréal et que j’arrivais un peu serré. Finalement, la pratique a été très profitable car Lennard, l’entraineur chef de l’équipe canadienne, était en charge de la pratique où l’emphase a été mise sur le bloc/défense.  C’était un excellent entrainement qui a donné le ton au niveau souhaité pour le reste de la semaine.

Mardi

La musculation de mardi n’a pas passé à l’histoire. En fait, lorsque c’est le propriétaire du centre d’entrainement qui est en charge de la session, c’est un  peu désorganisé et il choisi toujours des exercices bizarres où je ne suis pas vraiment certain si mon dos peut forcer dans cet angle-là. Heureusement, lorsque c’est Cobe qui est en charge de l’entrainement, c’est toujours plus plaisant. De plus, Cobe nous encourage beaucoup plus et arrive préparé à chaque entrainement. Disons que Figi et moi sommes toujours bien contents lorsque nous arrivons et que nous voyons Cobe à l’entrée du centre d’entrainement.

Cette semaine était aussi le camp de sélection pour les prochains championnats du monde jeunesse ainsi qu’un camp d’identification pour les moins de 25 ans. Heureusement, je n’ai pas eu à débourser les frais d’inscription pour ce camp car je suis déjà connu par VC. Ce camp faisait donc que de nombreux québécois étaient présents à la plage mais aussi qu’il n’y avait plus vraiment d’entraineur disponible pour notre groupe…

Nous avons eu la chance d’avoir un ancien excellent joueur en charge de nos pratiques : John Barrett.  Il est l’inventeur du « spike serve » et son physique imposant explique son surnom de « Big Bear ». Je comprends très bien sa volonté d’utiliser son physique imposant au service et j’espère avoir une épaule aussi forte que la sienne lorsque je vais être dans la soixantaine. J’ai fait la pratique sans Cam car il devait régler des trucs pour ses cours en septembre. J’ai donc roulé avec Figi et Mike et John « the big bear » a tout plein de philosophie intéressante qu’il nous explique avec passion dès qu’il a la chance. J’ai aussi la chance de pratiquer avec Sam et Mav qui ont joué la première moitié de saison dans des compétitions internationales. Cela me donne une idée du calibre que je souhaite atteindre prochainement.  Il y a encore beaucoup de travail à faire!

Mercredi

J’étais invité à venir faire les tests physiques du camp de sélection et c’était utile pour moi d’avoir une préparation avant les tests du camp de sélection du mois d’août. Les tests physiques ont toujours été positifs dans mes évaluations et je n’avais pas de réticence à les faire.  Comme premier test, j’ai fait l’enchainement de dix haies sans pauses qui avaient été le test le plus difficile à ma dernière sélection. Il faut croire que l’expérience de l’an passé a été profitable car j’ai réussi avec briosdès ma première tentative. J’ai ensuite fait le fameux test de saut et je ne peux pas cacher que je performe normalement bien dans ce test. Pour ceux qui espère des résultats en chiffre, je n’ai pas retenu mes résultats et nous sommes plusieurs à douter de la validité du test. Au moins, le test n’était pas valide pour tous. Fait cocasse : j’ai touché plus haut que mon contreur dans mes 2 tests de sauts mais il m’a battu lors de l’épreuve de vitesse. Cela explique pourquoi ce n’est pas alarmant lorsque je me retrouve au contre et Cameron en défensive. Finalement, j’ai fait l’épreuve de vitesse qui consiste à toucher les quatre coins d’un demi-terrain en revenant toujours au centre (l’étoile pour les intimes) ainsi que le lancer du ballon médicinal. En conclusion, les tests n’étaient pas exténuant set j’ai eu des bons résultats.

J’ai passé le reste de la journée à la plage avec mes compatriotes de la belle province et j’en ai profité pour faire une sieste dans le sable. Pour notre entrainement, nous devions nous organiser par position étant donné qu’il y avait aucun entraineur de  disponible. Nous avons fait une excellente pratique de défensive (le nous faisant référence à Figi, Sam et moi). Sam Schachter est vraiment un gars génial et il n’hésite jamais à encourager ou bien à donner un conseil. En plus, c’est un fan des canadiens de Montréal. Je n’ai que des bons mots pour lui.

Je ne peux pas cacher que cette semaine a vraiment été différente des autres car nous avions plus de liberté. Nous commencions nos pratiques quand nous étions prêts et nous n’avions pas de temps à faire. Ce que je veux dire par la c’est que la pratique fini lorsque nous finissions le dernier exercice de façon convaincante. C'est plaisant de voir que la qualité est plus importante que la quantité.

Jeudi

Cette journée a très bien commencé : un déjeuner au buffet des résidences suivi d’une musculation sous la supervision de Cobe. Le niveau d’énergie est toujours plus faible le jeudi et c’est souvent un entrainement exigeant. Je n’ai pas eu mon meilleur entrainement mais Cam et moi avons réussi à obtenir des victoires malgré tout dans les exercices. Je suis encore à la découverte de beaucoup d’élément dans la situation où je me fais viser plus régulièrement en réception de service. C’est un nouveau rôle et je découvre les scénarios possibles de semaine en semaine. Je ne crois pas que j’ai besoin de vous dire à quel point j’ai bien dormi jeudi soir, j’étais exténué!

Vendredi

Notre pratique était à 8h du matin. J’étais assez content car ça me laissait plus de temps pour récupérer avant le tournoi de la fin de semaine qui était sur 2 jours exceptionnellement. Nous avons fait quelques exercices et nous avons fini avec une partie. Cam et moi avons fait une excellente performance et pour une des rares fois nous avions tous les points des gros échanges ainsi que les points chanceux.  J’ai donc pu me reposer le reste de cette journée du Canada où Figi et moi ignorions que notre épicerie allait être fermée.  Heureusement, nous avons trouvé un bon petit restaurant ouvert. J’ai vraiment réalisé en cette journée que je n’avais plus d’appartement à Québec et que j’étais d’autant plus à un moment important dans ma vie. J’ai vite mis de côté mes réflexions car mon attention devait être sur le prochain tournoi qui commençait dès demain.

Samedi

De tous les poules, je crois sans aucun doute que la notre était la plus faible et nous assurait de finir dans les deux premiers rangs. C’est effectivement ce que nous avons fait en disposant rapidement de nos premiers adversaires et en remportant notre deuxième partie malgré une petite baisse de régime. Par la suite, nous avons joué une partie où nous sommes les seuls responsable de notre défaite (21-23,21-23). Nous avons eu l’opportunité de remporter les deux sets mais un grand nombre d’erreurs directs dans des moments cruciaux  ont été fatales.  

Nous avons donc du jouer un huitième de finale face à deux jeunes québécois (Duplessis/Surprenant)  qui étaient venus faire leur preuve dans le circuit ontarien. Nous avons remporté la partie avec aisance à l’aide frappe puissante sur la ligne et d’excellents services dans le vent. C’est ainsi que se finissait notre journée et notre prochaine partie était à 10h le lendemain matin contre le duo de la Colombie-Britannique Chow/Del Blanco.

Dimanche

Une mauvaise nouvelle dès le matin : conjonctivite dans l’œil droit et je ne peux pas mettre mes verres de contact. C’est un imprévu et le mieux que je pouvais faire .était d’essayer de mon mieux de jouer au ballon. À ma grande surprise, je joue un excellent premier set. Mes services sont précis, ma réception est stable et je récupère plusieurs ballons en défensive. Le résultat est le suivant : 21-16 en notre faveur. Mes deux adversaires utilisent le service smashé et cela facilite ma capacité à voir le ballon. Dans le deuxième set, au pointage de 3-2, Ben Chow se disloque l’épaule gauche ce qui met fin à l’affrontement.  J’étais donc très content d’être épargner de jouer un set surtout avec la vison avec laquelle je devais jouer.

Notre parcours s’est arrêté en demie finale contre le duo d’expérience Hauser/Gatto. Sans le savoir, ils ont eu beaucoup de succès en utilisant ma difficulté à voir la profondeur des services flotteurs. J’ai réussi à rétablir le tout à l’aide d’une bonne communication avec Cam dans le second set mais sans réussir à obtenir raisons. Le résultat est une défaite de 16-21, 21-23. Dans les circonstances, je suis satisfait de la tournure des évènements.

Pour la suite, deux semaines d’entrainement à Vancouver qui font faire énormément de bien! Je crois qu’on appelle ça changer le mal de place.

Bon mois de juillet à tous!

Simon